Die Pubertät stellt neben der embryonalen Entwicklung die bedeutendste Phase der Gehirnentwicklung dar und bezieht sich auf die hormonell gesteuerte Phase der sexuellen Reife. Eine Reihe wichtiger neuronaler Entwicklungsprozesse finden in einem pubertären Gehirn statt, insbesondere in kortikalen und limbischen Arealen. Diese Reifungsprozesse zeigen sich besonders ausgeprägt im endocannabinoiden (ECB) System. All diese Reifungsprozesse sind von größter Wichtigkeit für die Ausreifung adulter Verhaltensweisen, bedingen allerdings gleichzeitig eine erhöhte Vulnerabilität des Gehirns gegenüber Störungen in dieser Entwicklungsphase. Die Forschung der Arbeitsgruppe konzentriert sich zum einen auf die pubertäre Entwicklung des ECB Systems, sowie auf die tierexperimentelle Untersuchung spezifischer Effekte von Cannabinoiden und anderer Substanzen (Ethanol, Ritalin etc.) während dieser kritischen Entwicklungsphase. Zudem interessieren sich die MitarbeiterInnen der AG dafür, inwiefern sich Besonderheiten des sich entwickelnden ECB Systems in der Pubertät auf das Risiko für die Entstehung neuropsychiatrische Erkrankungen auswirken (insbesondere Suchterkrankungen, Schizophrenie und Borderline Persönlichkeitsstörung). |
