AG Neurobiologie mütterlicher Fürsorge

Frühkindliche Bindung hat einen bedeutenden Einfluss auf geistige Gesundheit im Erwachsenenalter. Mütterliche Fürsorge hat einen großen Stellenwert bei der Bildung und Aufrechterhaltung sicher Bindungsverhältnisse, jedoch sind deren grundlegende neuronale Mechanismen unzureichend erforscht. Klar ist, dass Mutterschaft sowohl durch angeborene, größtenteils genetisch festgeschriebene Prozesse geprägt ist. Gleichzeitig erfahren werdende Mütter immense körperliche und mentale Anpassungsvorgänge, die sich gleichermaßen in Physiologie und Verhalten äußern. Ein Großteil dieser Anpassungsvorgänge wird durch neuronal-plastische Umbauprozesse verwirklicht, die ebenfalls genetisch gesteuert, sowie durch äußere Einflüsse (vor Allem durch die Mutter-Kind Interaktion) beeinflusst werden.

Unsere Arbeitsgruppe hat sich zum Ziel gesetzt mit Hilfe interdisziplinärer Methoden beide Aspekte mütterlicher Fürsorge zu verstehen. Dabei fokussieren wir uns auf das evolutionär konservierte Neuropeptid Oxytocin, das sowohl die festgeschriebenen („hardwired“), als auch plastische Vorgänge reguliert und somit essentiell für eine erfolgreiche Mutter-Kind Interaktion ist. Speziell wollen wir die molekularen, zellulären und physiologischen Wirkungen verstehen, die Oxytocin auf kortikale Netzwerke, Plastizität und Verhalten in der Mutterschaft hat. Wir hoffen damit Grundlagen für präklinische- und klinische Studien zu bilden und somit den Weg für die Erforschung neuartiger Therapieoptionen bei gestörten Mutter-Kind Interaktionen zu ebnen.